CINEMA XENON, O TEMPLO DO TERROR

O cinema de terror nunca foi muito bem tratado pelas nossas distribuidoras de cinema, uma situação que não tem melhorado com o passar dos anos. Tal como acontecia nos velhos clubes de vídeo, os actuais videoclubes da MEO/NOS e outras, a oferta é pobre e escassa, com tendência para a escolha de filmes de muito pouca qualidade.

Enquanto género, o Terror é um dos que tem mais fiéis seguidores e uma prolifera produção mundial, da qual chega cá uma muito pequena percentagem. Quando em 1981 apareceu o Fantasporto pensei, ou melhor, sonhei que a situação ia melhorar, mas enganei-me. O mesmo aconteceu com o MOTELx, onde as salas cheias não convencem os nossos distribuidores de que há um público para este tipo de cinema.

 

Sempre sonhei que, tal como acontecia noutras capitais europeias, Lisboa ia ter um dia uma sala especializada no género e não me refiro às frustrantes “scary room” dos Cinema City, onde é muito raro exibirem filmes de terror. Não, o que eu queria era uma sala que mostrasse algum carinho e interesse pelos fãs do género e, a verdade, é que durante uns tempos, houve uma sala que cumpriu mais ou menos esses requisitos, tornando-se uma espécie de templo cinéfilo para os amantes do Terror. Refiro-me ao extinto Cinema Xénon, ali para os lados dos Restauradores.

 

Curiosamente, o Cinema Xénon abriu as suas portas no dia 25 de Julho de 1980, o dia do meu 16º aniversário. De acordo com um artigo da época era “uma confortável salinha integrada num centro comercial, com capacidade para 202 espectadores e uma boa visibilidade, o que é importante. As condições acústicas são óptimas, para o que contribui uma coluna multicelular e um painel de 4 altifalantes que asseguram uma potência de 100 watts de saída. Dizem os responsáveis pelo Xenon que ali se vai mostrar cinema de boa qualidade. Fazemos votos que sim.” in Diário de Lisboa.

O filme de inauguração era um drama com contornos de ficção científica intitulado A RAPARIGA DE OURO (Goldengirl); contava a história de um médico neonazi que tenta transformar a sua filha numa superatleta de forma a que esta ganhe os jogos olímpicos. Sim, não era um filme de terror, mas foi o primeiro filme que vi neste cinema.

No início da sua carreira, nada na sua programação levaria a pensar que o Terror iria encontrar ali um lugar cativo. Ao A RAPARIGA DE OURO, seguiram-se, entre outros, ALVORADA ZULU, 33º À SOMBRA, ... E COM A MALA O DINHEIRO VOLTOU, O MEU PRIMEIRO AMOR e O MAIOR AMANTE DO MUNDO. GLÓRIA de John Cassavetes e SYBIL com Sally Field foram dois ocupantes de sucesso no ecrã do Xenon, mas no dia 5 de Novembro de 1981, este cinema descobriu a sua vocação. Foi nesse dia que estreou O NEVOEIRO de John Carpenter.

 

Antes de me debruçar sobre os filmes de terror do Xenon, convém esclarecer que esse cinema não era exclusivo do terror, passando todo o tipo de filmes, alguns com mais sucesso que outros. Entre eles destaco: FANTASIAS NOCTURNAS de Roger Vadim, MAKING LOVE, um drama gay, algo raríssimo nos cinemas da altura (e de hoje em dia também); JUVENTUDE VIOLENTA do realizador do SEXTA-FEIRA 13, Sean S. Cunningham; BLOOD SIMPLES – SANGUE POR SANGUE, o primeiro e, para mim, melhor filme dos irmãos Coen; INFERNO EM DIRECTO do realizador do HOLOCAUSTO CANIBAL, Ruggerop Deodato; NOVA IORQUE, 2 HORAS DA MANHÃ de Abel Ferrara; CORAÇÃO DA MEIA-NOITE um infelizmente esquecido thriller; PRIMAVERA PERDIDA, um drama de fazer chorar; PARAÍSO AZUL, um primo da famosa lagoa e alguns filmes sobre o fim do mundo, OS SOBREVIVENTES DO FIM DO MUNDO e 2019 DEPOIS DA QUEDA DE NEW YORK, ambos tiveram sucesso, e O SOBREVIVENTE DA CIDADE FANTASMA, com acção passada em 1999. 

Mas voltemos ao O NEVOEIRO. Este filme manteve-se em exibição nessa sala de cerca de 200 lugares durante 12 semanas. De repente, os responsáveis pela programação do Xenon, perceberam que havia um público ávido por emoções fortes e, aos poucos e poucos, começaram a estrear filmes do género. Ao NEVOEIRO seguiram-se CHAMADA MISTERIOSA, OLHOS ASSASSINOS, INFERNO de Dário Argento, NOITE FATAL com a Jamie Lee Curtis, FIM DE SEMANA SANGRENTO e TERROR NO HOSPITAL. Pelo meio destes filmes, houve um bem-sucedido ciclo de verão dedicado a John Carpenter com a exibição de HALLOWEEN (rebaptizado de AS NOITES DE HALLOWEEN), NEW YORK 1997, ASSALTO À 13ª ESQUADRA e, como não podia deixar de ser, O NEVOEIRO. Acho mesmo que o Carpenter e o Xenon formaram uma dupla de sucesso, que se prolongou com CHRISTINE e AS AVENTURAS DE JACK BURTON NAS GARRAS DO MANDARIM.

Outro grande nome do género, Lúcio Fulci, também teve alguns dos seus filmes em estreia neste cinema: O ESTRIPADOR DE NEW YORK, O MEDALHÃO DO MAL, ENIGMA e ZOMBI 3. Claro que algumas sequelas de séries de sucesso também estrearam por lá, como por exemplo SEXTA-FEIRA 13 – CAPÍTULO FINAL, VAMPIROS EM FÚRIA (o infamado THE HOWLING 2), o excelente EXORCISTA 3, A PROFECIA MALDITA (THE OMEN IV) e, sem surpresas, HALLOWEEN 4 – O REGRESSO DO ASSASSINO.

É óbvio que muitos dos filmes que por lá passaram não eram bons, mas, sem querer ser exaustivo aqui ficam os títulos de alguns dos melhores ou mais interessantes que por lá passaram: O ELEVADOR (outro grande sucesso), o delicioso NOITE DOS ARREPIOS, o gozado O REGRESSO DOS MORTOS VIVOS (considerado “filme de qualidade”!!!), ALARME MORTAL (um antecessor de  RESIDENT EVIL), Jamie Lee Curtis em O REGRESSO DO COMBOIO DO TERROR, o excelente A NOITE DO ESPANTO e a sua sequela, OS RAPAZES DA NOITE (THE LOST BOYs), SCHOCKER – 100 MIL VOLTS DE TERROR de Wes Craven, a fabulosa Barbara Hershey em O ENTE MISTERIOSO, o infelizmente esquecido BLOB – OUTRA FORMA DE TERROR, o arrepiante A MALDIÇÃO DOS ESPANTALHO, o divertido UMA CASA ALUCINANTE e o atmosférico A DAMA DE BRANCO.

Nas noites de estreia de muito destes filmes as caras dos espectadores repetiam-se e acho que, tal como eu, eles se sentiam em casa. Como quase todas as coisas boas, algum dia havia de acabar. O sucesso de público de 11 DIAS ONZE NOITES de Joe D’Amato e outros filmes do género erótico-chachada, aliados a filmes de terror de qualidade duvidosa (PÁSSAROS ASSASSINOS, A FLORESTA MALDITA, são exemplos), começou a afastar os fãs do género e o público em geral. Não consegui descobrir em que data é que o Xenon fechou as suas portas, mas antes de o fazer ainda estreou em Fevereiro de 1996, sem grande sucesso, O NOVO PESADELO DE FREDDY KRUEGER de Wes Craven.

Mais tarde, após o seu encerramento, algures na década de 90, esta sala foi transformada numa Igreja Pentecostal. Quem diria que um cinema que tanto deu aos fãs do Terror se viria a transformar num templo religioso! Quem ficou a perder fomos nós os cinéfilos de Lisboa, principalmente os amantes do género.

 

Como os sonhos nunca morrem, continuo na esperança que um dia uma das nossas salas de cinema se especialize neste género. Tenho a certeza que os fãs, e somos muitos, iriam gostar. Por exemplo, os responsáveis pela programação das salas UCI no Corte Inglês em Lisboa, bem podiam ceder uma das salas, podia ser a mais pequena, ao Terror. Ou então que as Scary Room do Cinema City comecem a fazer jus ao seu nome.

Texto © Jorge Tomé Santos em 30.05.2014, actualizado em 29.11.2020