MEMÓRIAS DO QUARTETO

Há umas semanas atrás o cinema Quarteto foi obrigado a fechar as suas portas; pouco tempo depois, no dia 28 de Abril, faleceu o seu fundador Pedro Bandeira Freire. Encerrou-se assim um dos mais importantes capítulos do cinema em Portugal.

O Quarteto, que abriu as suas portas em 1975, foi o pioneiro dos multiplexes em Portugal. A sua assinatura era “4 Salas / 4 Filmes” e nele o cinema de autor co-existia em harmonia com o cinema comercial e com a memória do cinema (nome dado às famosas sessões da meia-noite). No dia da sua inauguração os filmes que estrearam foram: UM FILME DOCE, E DERAM-LHE UMA ESPINGARDA..., S. MIGUEL TINHA UM GALO e AMOR EM TONS ERÓTICOS.

Só uma vez é que o Quarteto não cumpriu a sua assinatura. Aconteceu em 1980, com a estreia em exclusivo nas 4 salas de ALL THAT JAZZ; altura em que o espaço sofreu uma remodelação e ganhou som "New Sound Pion Stereo".

O seu grande trunfo era o facto de ter uma programação variada, com muitos títulos em exclusivo. Sem tabus ou preconceitos, o Quarteto estava aberto a todos os géneros e tipo de filmes. Nas suas salas foram exibidos filmes tão diferentes como FLESH GORDON (sim, leram bem, “flesh” – era a versão erótica do famoso Flash Gordon) e AS ASAS DO DESEJO de Wim Wenders; “obscuridades” como A MALDIÇÃO DE CATHY e clássicos como UM DIA EM NOVA IORQUE. Títulos como TAXI DRIVER e VIAGENS ALUCINANTES fizeram longas carreiras nas suas salas e um ciclo dedicado a Alfred Hithcock exibiu com grande sucesso obras-primas como A MULHER QUE VIVEU DUAS VEZES e JANELA INDISCRETA.

É verdade, não eram nem nunca foram as melhores salas de cinema de Lisboa. Os ecrãs eram pequenos, o som mesmo em "Pion Stereo" não era grande coisa e, para gente baixa como eu, havia algumas dificuldades de visão (algo que também acontece em salas modernas como as do Monumental e as do Residence), por essas razões muitas vezes acabava por preferir ir ver os filmes (ALIEN O 8º PASSAGEIRO e NOITES ESCALDANTES, entre outros) a salas que eu achava que reuniam melhores condições.

O que o Quarteto tinha de único era uma atmosfera cinéfila que não existia nem existe em qualquer outra sala de Lisboa. Ali respirava-se cinema e a palavra culto fazia todo o sentido. Não acredito que houvesse algum cinéfilo que não se sentisse em casa no Quarteto. Durante os anos 70 e 80, o Quarteto foi sem dúvida um paraíso cinéfilo e as salas de referências dos amantes do cinema.

Infelizmente na década de 90, os filmes começaram a estrear em mais e melhores salas, sendo cada vez mais raro ter filmes em exclusivo (NAKED LUNCH de David Cronenberg e CORRE LOLA CORRE de Tom Tykwer, foram algumas excepções).

Com o desaparecimento das pequenas distribuidoras a situação foi piorando e o Quarteto viu-se obrigado a exibir os grandes blockbusters e a começar a perder a sua identidade. Nos últimos anos, foi sobrevivendo essencialmente com reposições e com a nostalgia dos seus anos dourados.

No dia 29 de Maio faz 30 anos que fui pela primeira vez ver um filme ao Quarteto. Na altura tinha 13 anos (o que faz de mim um quarentão) e o filme escolhido foi O MONSTRO ESTÁ VIVO (“It’s Alive”); um bom filme de terror dirigido por Larry Cohen que estreou em exclusivo no Quarteto. A última vez que me lembro de lá ir ver um filme do circuito comercial foi em 2003 – ROGER DODGER. Entre estes dois títulos muitos foram os filmes que lá vi.

Foi no Quarteto que descobri o cinema de Pedro Almodovar, primeiro com MATADOR e mais tarde com A LEI DO DESEJO; foi também lá que vi o único filme português de que realmente gostei – MANHÃ SUBMERSA de Lauro António.

Lembro-me, como se fosse ontem, de ir ver o DINHEIRO DO CÉU de Herbert Ross a uma sexta-feira à noite, de me apaixonar pelo filme, e de estar de volta no Domingo à noite. Outro filme que vi duas vezes no Quarteto no prazo de poucas semanas foi O BAILE de Ettore Scola. Por outro lado, não me esqueço da seca que levei com NOSTALGIA de Andrei Tarkovski, nem da agradável surpresa que foi A MULHER EM CHAMAS de Robert Van Ackeren.

Recordo-me de descobrir Anthony Hopkins no injustamente esquecido MAGIC de Richard Attenborough, de ter ficado excitado a ver Brad Davis no QUERELLE de Fassbinder e de reviver Marilyn Monroe em NIAGARA de Henry Hathaway.

Podia ficar horas a fio a evocar memórias dos filmes que vi no Quarteto, mas o que eu gostava mesmo era que as suas portas se voltassem a abrir e que o cinema regressasse em força às suas salas. Sei que, com a actual política de exibição cinematográfica, não será fácil mas quero acreditar que tal é possível.

Na minha cabeça consigo imaginar cada uma das suas salas com uma programação específica:

Sala 1 – reposições de clássicos (algo que falta em Lisboa);

Sala 2 – cinema fantástico e de terror;

Sala 3 – cinema gay;

Sala 4 – cinema não falado em inglês.

Para terminar aqui fica uma pequena galeria de cartazes de filmes que foram exibidos no Quarteto.

Quando escrevi esta crónica, em 30.04.2008, terminava com o desejo “que num futuro muito próximo possamos criar novas memórias do Quarteto.” Infelizmente nesta data, 2 de Março de 2014, já sei que as salas foram adquiridas pela Igreja Plenitude de Cristo; assim o culto do cinema vai agora dar lugar ao culto religioso. Quem fica a perder somos nós, os cinéfilos. Mas pelo menos ficam-nos as memórias.

Texto original © Jorge Tomé Santos em 30.04.2008.